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Zamora es la Ciudad-Museo del Románico. El casco antiguo alberga una veintena de iglesias de este estilo arquitectónico, de las que aproximadamente la mitad conservan su estructura primitiva casi íntegramente.
La Catedral es el más representativo de los monumentos zamoranos, que data del siglo XII.
Su elemento constructivo más destacado es la cúpula o cimborrio colocado sobre el crucero, que constituye a la vez un elemento arquitectónico y decorativo de singular belleza y originalidad, que conjuga el gusto oriental con la sobriedad ornamental. La fachada sur, con la denominada “Puerta del Obispo” constituye una de las muestras más bellas de decoración románica.
En su interior conserva muestras de arte muy dispares, entre las que cabe destacar un repertorio de obras realizadas en los siglos XV y XVI, con la rejería de la capilla mayor y el coro, la sillería de este último, las puertas del claustro, coro y sacristía, el retablo de la Capilla del Cardenal, la talla del Cristo de las Injurias, a las que hay que añadir la custodia de plata y la valiosa colección de tapices flamencos que guarda el Museo Catedralicio.
Probablemente sea la iglesia más antigua del románico zamorano.
En el año 1157 aparece una cesión de Alfonso VII y su mujer en la que se citan sus posesiones entre las que aparece una azuda en Olivares, aunque no se cita el nombre de la iglesia. En el exterior lo más notable es la portada resaltada respecto al muro y con un remate en cornisa sostenida por modillones de cabezas humanas.
Lo realmente importante es la decoración de las arquivoltas, representando la interior animales y aves que caminan, la intermedia es vegetal, y la exterior tiene doce grupos en altorrelieve que representan los meses del año o bien son alegoría de los oficios. Son figuras pequeñas realizadas con una técnica exquisita. La cabecera conserva su estructura original y recuerda mucho a las iglesias asturianas por las arquerías ciegas que recorren los muros del tramo recto. Estas descansan en columnas con ábacos y capiteles decorados, que suelen ser predominantemente figurados, aunque no faltan los vegetales. En general los temas de dichos capiteles resultan verdaderamente fantásticos y extraordinarios, hallándose en ellos toda clase de seres mitológicos y animales en extrañas actitudes.
Esta iglesia está íntimamente ligada al Romancero Zamorano ya que según la tradición allí veló sus armas y fue armado caballero el Cid, de ahí el nombre de "SANTIAGO DE LOS CABALLEROS", que lleva el templo.
Su proximidad al río, antaño muy propicio a las crecidas, le acarreó continuos desperfectos que han dejado huella en él. En la fachada sur, al igual que la fachada norte, presenta un tramo recto del ábside con una pequeña ventana rectangular. Tiene un contrafuerte roto en la interacción de la nave y el ábside.
La portada consta de dos arquivoltas lisas de medio punto apoyadas sobre impostas rudimentarias también lisas. El extradós conserva todavía unos tramos ajedrezados, algunos muy deteriorados. Destacan en el interior las representaciones de los capiteles, algunas de muy difícil interpretación. Todos los capiteles interiores están rematados en sus ángulos por piñas.
Fue abadía aneja a la Catedral en el S. XIV para pasar más tarde a ser parroquia.
El barrio donde esta iglesia está situada tenía fuero especial en 1222, llevando el nombre de "pobla Sancti Spíritu". El cementerio judío se hallaba próximo a ella. El patio tiene galería de arcos carpaneles sobre columnas cuyos capiteles se adornan con grutescos.
En los arcos bajos aparecen dentro de laureas bustos de héroes con sus nombres correspondientes. En el remate de la galería superior corre un friso con ramaje gótico y los salmares llevan dentro de orlas góticas los escudos de Toledo, Girón, Enríquez y otras familias nobles de la época.
Destaca la escalera que se abre con dos arcos escarzanos sobre columnas rematadas en candelabros y frisos de talla lombarda. El pasamanos, muy elegante, lleva la misma decoración
La primera referencia documental data del año 1178. Aunque Fernández Duro afirma que su fundación se remonta a época anterior, hoy en día no hay constancia documental de tal hecho.
Según Fernández Duro, esta iglesia fue fundada por Dª Sancha, hermana de Fernando VII de León dentro del primer recinto amurallado y cerca del Portillo de la Lealtad (anteriormente conocido como "Portillo de la Traición"). Según D. Antonio Piñuela, el nombre de San Isidoro le fue dado en recuerdo del paso del cuerpo de este Santo por nuestra ciudad.
El nombre popular de iglesia del Carmen de San Isidoro con que se conoce actualmente, se debe a que en esta iglesia tiene su sede la Cofradía de la Virgen del Carmen, fundada en 1688 por D. Fernando Calderón de la Barca, canónigo de la S.I. Catedral. Sobre la portada de la fachada sur, se puede apreciar el busto humano de un ser fantástico con garras. Igualmente se abre una saetera enmarcada por arco de medio punto, que apoya sobre columnas de capiteles, uno vegetal rematado en volutas y el otro en tallos entrelazados.
Tras un posible origen visigótico, fue reedificada a fines del S. XI. Se reformó y amplió a fines del S. XII y a lo largo del XIII.
En el siglo XV fue renovada y se cambió la estructura y fisonomía del templo, sustituyendo las tres naves por una cubierta con cuatro bóvedas alargadas de crucería y es preciso poner los arbotantes. A principios del S. XVII se reedificó la sacristía y se reformó la capilla mayor. Entre 1721 y 1723 Joaquín de Churriguera hace reparos interiores y se construye la portada Oeste. A fines del S. XVIII se construyó la portada neoclásica del Norte.
El origen de la iglesia pudiera remontarse a época visigoda. En esta iglesia se encuentran sepultados, según la tradición, los restos de S. Ildefonso y de S. Atilano. Tiene una sola nave dividida en cuatro tramos por arcos formeros que apoyan en semicolumnas adosadas, de basas poligonales, excepto uno que descansa sobre los muros de la iglesia y de la torre. La bóveda es estrellada, con abundantes claves. En la fachada Oeste en la portada se ha abierto una hornacina presidida por una escultura de San Pedro, y a cada lado del frontón se hallan los dos cuarteles del escudo de la ciudad, enmarcados por gruesas labores vegetales y sostenidos por parejas de niños.
En la sacristía se guarda un magnífico tríptico flamenco del primer tercio del XVI. También se conservan objetos litúrgicos de gran valor.
Ya se la nombra en un documento de 1157, prolongándose sus obras hasta el S. XIII.
Perteneció a la Orden de San Juan y según parece ante su portada se administró justicia durante algún tiempo. Tiene una sola nave de planta rectangular que se une al semicírculo del ábside por un tramo recto. Destaca la portada sur con un rosetón de lóbulos con guarnición de puntas de diamantes en la parte de arriba, y en la parte baja la puerta cuyos arcos descansan en cuatro parejas de columnas de capiteles labrados que efigian dragones, aves híbridas con cabezas humanas y animales fantásticos.
Las arquivoltas se cubren con abundante decoración vegetal, y entre ello se esconde un obispo con casulla, mitra y báculo que es tradición buscar. La orla que guarnece las arquivoltas lleva cabecitas sonrientes enmarcadas por tallos, todo un estudio en piedra de la risa humana.
Las otras portadas son más sencillas y austeras. En el interior del templo hay dos piezas de gran valor que confieren a la iglesia su mayor originalidad y riqueza: en primer lugar los dos tabernáculos incrustados en los ángulos delanteros de la nave y cubiertos con bóveda de cañón y lo que es más importante, el sepulcro de una dama desconocida cuya figura yacente aparece empotrada en el muro con dos ángeles encima portando su alma.
Este edificio de traza renacentista se empezó a construir en 1629 según los planos que hizo el arquitecto de Felipe III Juan Gómez de Mora.
Sufrió reformas y ampliaciones a mediados del siglo XIX y sobre todo en el siglo XX, debido a los cambios de utilización que ha tenido. Su fundación se debe a D. Isidro y D. Pedro Morán Pereira, el último de los cuales adquirió la casa mayorazgo de los Escalante. Sirvió en principio como hospital de hombres, con el título de "Hospital de Nuestra Sra. de la Encarnación". En el siglo XX ha tenido usos tan dispares como cárcel, hospital y hospicio.
Actualmente es la sede de la Diputación Provincial. Es casi un rectángulo que arranca de un patio cuadrado, no centrado.
La fachada es sencilla y elegante con frontones decorando las ventanas de la planta principal, y en ella se abre la puerta de la capilla flanqueada por dos columnas dóricas. En el encasamiento alto, de orden jónico, hay un altorrelieve de la Encarnación, barroco, de la escuela de Gregorio Fernández. El patio cuenta con veinte arcos campaneles en el cuerpo bajo que apean sobre columnas dóricas y los del piso superior, dobles en número, lo hacen sobre pilastras. En él pueden verse las fechas de 1.651 y 1.655, aunque el edificio ha sido restaurado hace pocos años.
De este edificio renacentista la parte mejor conservada y su fachada corresponden a la primera mitad del siglo XVI. En 1784 se demolió un torreón, cuya sillería se empleó para reedificar la Casa-peso.
La reforma definitiva se produjo en nuestro siglo para adecuarlo a su función actual de Parador de Turismo. Fue el edificio fundado por D. Enrique Enríquez, primer conde de Alba y Aliste, por merced de Enrique IV. Siendo corregidor D. Juan Romualdo Jiménez, lo compró la ciudad al duque de Frías por 120000 reales para construir un hospicio, que se inauguró en 1798. El patio tiene galería de arcos carpaneles sobre columnas cuyos capiteles se adornan con grutescos.
En los arcos bajos aparecen dentro de laureas bustos de héroes con sus nombres correspondientes. En el remate de la galería superior corre un friso con ramaje gótico y los salmares llevan dentro de orlas góticas los escudos de Toledo, Girón, Enríquez y otras familias nobles de la época. Destaca la escalera que se abre con dos arcos escarzanos sobre columnas rematadas en candelabros y frisos de talla lombarda. El pasamanos, muy elegante, lleva la misma decoración.
